FOTOS/TEXTO: _CARLOS MORA
Estamos en tiempos en los que el número de personas en situación de desempleo va en aumento cada día. Muchas de esas personas, además, están dejando de percibir la prestación por desempleo; esos casos, poco a poco se han ido generalizando y cada vez es más común que encontremos familias enteras donde ninguno de los miembros cuentan con un ingreso, o en el mejor de los casos tienen algún ingreso mínimo, pero que no es suficiente para satisfacer todas las necesidades. Hablamos de personas sin hogar, personas que han tenido que volver a casa de sus padres, siendo el único sustento de esos hogares las limitadas pensiones que estos perciben, casos como esos podemos ver por doquier en la actualidad, es algo muy sabido y muy sonado, además es algo que cada vez vemos más cerca de nuestro entorno, porque todos o casi todos seguramente conocemos a alguien que ha perdido el empleo o que ha visto su empresa, ya sea grande mediana o pequeña, irse a pique. Entonces solemos preguntarnos cómo hace esa gente para vivir, muchas veces por la caridad, la solidaridad y el desinterés de algunas personas.

No es tan difícil encontrar la buena voluntad de la gente, Cáritas es el más claro ejemplo de esto, este organismo es la confederación oficial de las entidades de acción caritativa y social de la Iglesia católica en España. Su acción consiste en desarrollar actividades que favorezcan y brinden apoyo a los sectores de la población que se encuentran  en una situación de desamparo y que presentan el riesgo de exclusión.

Si bien Cáritas es coordinada por la iglesia, hay que mencionar que es el voluntariado el que hace posible que funcione con su trabajo gratuito, más de 65.000 personas que representan el 90 por ciento de los recursos humanos de la institución en toda España, organizan actos para obtener productos que ofrecer a los más necesitados, también se encargan de administrar los donativos y de dar atención, más allá de lo puramente material y entrando en lo que toca al terreno humano a aquellas personas que acuden a ellos.

En nuestra comarca es Cáritas Diocesana Orihuela-Alicante la que se encarga de coordinar a las diferentes Cáritas Parroquiales. En Benidorm contamos con siete parroquias y cada una de ellas posee un voluntariado propio que atiende a todas las personas que acuden en busca de su apoyo. Además, hay localidades como La Vila o Finestrat donde también existen voluntariados, sin embargo la labor no se limita a términos municipales o a la comunidad donde se encuentran las parroquias, Cáritas admite a personas que procedan desde sitios donde no cuenten con voluntariado propio, como hacen en los otros casos, lo estudian y buscan la mejor manera de ayudar.

Lara Ferrándiz, Trabajadora Social y Coordinadora de las Cáritas en la Marina Baixa, nos explicaba que el esquema de trabajo que se sigue diariamente cuando reciben a alguien que demanda su ayuda, es realizar una entrevista para conocer la situación que esa persona vive, entonces partiendo de esa base, es como los voluntarios determinan la forma en la que, en la medida de sus posibilidades, pueden auxiliar.

Es recurrente pensar que es ropa y alimentos lo que Cáritas puede ofrecer, lo cual es muy cierto. Suelen atender primero esas necesidades básicas que garanticen en un principio la subsistencia. Sobre todo en estas épocas invernales en las que la ropa es fundamental para mantener lejos las enfermedades de las vías respiratorias, o por lo menos intentar mantenerlas lejos. De igual manera garantizar que esas personas puedan poner alimentos en la mesa, en el caso de quienes tienen bebes que cuenten con leche y otros artículos básicos para sus cuidados, es algo que Cáritas tiene muy presente.

Sin embargo Lara destaca también las labores de acompañamiento, labores que muchas veces se desconocen y que también son muy valoradas, además de necesarias. Ferrándiz, al igual que Fina Tovar, una de las integrantes del voluntariado de la Parroquia de Nuestra Señora del Mar, hacen hincapié en "lo importante que es entregarles la ayuda y que la gente tenga ese respaldo al instante, pero es fundamental ayudarles a que encuentren los medios para salir adelante y para garantizarse el sustento, para ellos mismos y para los suyos". Por eso llevan a cabo asesoramientos jurídicos para quienes necesitan regularizar su situación con las autoridades migratorias, también los asesoran para solicitar ayudas que el Estado u otras instituciones les puedan aportar. Aunque lamentan que no sea una constante, sobre todo por la escasa demanda de trabajadores que hay en la actualidad, siempre que les es posible intentan servir como vínculo entre las personas desempleadas y los empleadores. Incluso, y esta es una anécdota real que compartieron conmigo Lara y Fina, hacen esfuerzos para conseguir las cosas más peculiares en casos específicos, a una persona que vive en Benidorm y que trabaja en Alfaz del Pi, pero que percibe una cantidad muy reducida por su trabajo, le regalaron una Bici, por supuesto para hacer eso posible hicieron una colecta y posibilitaron esa persona mantuviera el empleo y no gastará en desplazamientos el dinero que apenas le alcanzaba para vivir.
 

Casos como esos los cuentan por montones los voluntarios de Cáritas, además Fina y Marinieves, otra de las integrantes del voluntariado de Nuestra Señora del Mar, explicaban que todos los voluntarios son personas de edad adulta, en la mayoría de los casos ya jubilados, lo cual no les impide ir cada que se les requiere para llevar a cabo las diferentes labores necesarias. De forma habitual acuden una vez por semana, ya que es cuando atienden a los beneficiarios, pero muchas veces organizan actos, colectas o simplemente dan orden a su almacén cuando, como es en estas fechas, afortunadamente se les queda pequeño el espacio que les destina la parroquia.
 

Por cierto, a pesar de que en esta ocasión el almacén estaba lleno gracias a una iniciativa impulsada por Don Venancio, Parroco de Nuestra Señora del Mar, mediante la cual invitó a los feligreses a que este año, en lugar de mostrar su devoción a Sant Antoni con las tradicionales ofrendas florales, le mostrarán ese cariño con donativos para Cáritas en forma de alimentos y otra clase de productos, lo cual dejó las estanterías de su almacén a rebosar, normalmente no se encuentran así y tienen que otorgar paquetes menos nutridos a la gente. Lo que es cierto, es que contrario a lo que se podría esperar, en estas épocas en las que de forma general lo estamos pasando mal en lo económico, eso ha hecho que la gente se solidarice aun más, ya que este año han visto una buena respuesta por parte de los colaboradores.

Por ese motivo el voluntariado, al igual que su coordinadora hace especial énfasis en las múltiples y permanentes necesidades que tiene este organismo. Muy en especial han querido dejar claro que no sólo se puede ayudar con alimentos, son muchas las formas y siempre hay algo que cada uno podemos aportar. Lo importante es acercarse y ver de que manera, podemos poner nuestro granito de arena para que este ente siga con su encomiable labor.

Entrando más en el terreno de los sentimientos, y sobre todo desde la perspectiva que ellas y ellos tienen de la realidad, hablaban de la fatiga moral que muchas veces se siente al encontrarse con situaciones que no pueden solucionar, sin embargo para ellas es una forma de vida y es una necesidad, la necesidad de ayudar al prójimo. Es de denunciar que en muchos casos, las personas que allí encontré pidiendo ayuda a Cáritas habían sido enviadas por los Servicios Sociales Municipales, es decir que el Ayuntamiento, al igual que otros niveles de la administración pública están delegando en estas organizaciones no lucrativas la función de cuidado y procuración de Bienestar Social. Basta con ver los recortes que se hacen en los presupuestos que regirán las finanzas de este 2012, en los cuales es el Gasto Social el que más ha mermado.

Otra situación que pude encontrar entre los casos que escuché en la fila de gente que esperaba su turno para recibir el apoyo de Cáritas, es algo que incluso resulta novedoso, ya que conocí a personas que tienen un  trabajo, pero que lamentablemente llevaban algún tiempo si cobrar sus nóminas. Se trataba de trabajadores contratados por empresas privadas, pero que tienen pagos pendientes desde la administración pública. Lo cual es muy preocupante, ya que antes era una constante que los sectores desfavorecidos de la población estuvieran integrados por personas en situación de desempleo, pero si ahora hablamos de personas que si poseen un trabajo, pero no lo cobran, estamos entrando en un terreno peligroso y escabroso. Especialmente cuando ese dinero debería provenir desde la administración pública.

Otro caso que pude ver, fue el de alguna persona que llevaba ya más de un invierno acudiendo a Cäritas, ya que durante los veranos si había contado con un trabajo, pero pasando el periodo estival volvía a la situación de desempleo y de desamparo. En este caso hablamos de los pocos o nulos, y en caso de que existan, poco efectivos esfuerzos por parte de las autoridades por eliminar la estacionalidad de la economía local. Sí las patronales mandan notas de prensa cada mes presumiendo sus magníficos índices de ocupación, sí el Ayuntamiento de Benidorm convoca una rueda de prensa para anunciar las magnificas cifras en cuanto a aperturas de nuevos negocios, por qué cada mes las cifras de desempleo siguen subiendo en la comarca, donde quedan esos idílicos paraísos en los que quienes emiten esas informaciones viven.

Pero en fin, este reportaje es para conocer y reconocer la labor de entidades no lucrativas que tienden una mano a los necesitados, así que desde este espacio les mano mi más sincera enhorabuena, menos mal que hay personas desinteresadas y organizaciones como puede ser Cáritas, el Club de Leones, Cruz Roja y un sinfín de ONG's con las cuales colaborar de una u otra forma, así que el que no aporta es porque no quiere